Alan Pippenger – Deming Collaboration
Año 1956, St. Petersburg, estado de Florida (EEUU). Un niño de diez años lee muchos episodios de Robin Hood y se interesa por el tiro con arco. Se dispone a aprender este deporte imitando las imágenes de un libro. El niño es zurdo y los dibujos del libro son de un arquero diestro . Nada importa. Este niño se llama Alan Pippenger, uno de los 3 hijos del Capitán FM Pippenger, capitán de pesca en alta mar. Ninguno de los padres tiene ninguna afición en el tiro con arco, pero aún así ayudan a Alan en su sueño de llegar a ser tan bueno como Robin Hood. Cada día al acabar la escuela y también los fines de semana, en vez de jugar, practica la arquería.
La comunidad de tiro con arco aún nunca había oido hablar de él. La población de Gulfport, Florida, es cada año la sede donde se celebra el gran torneo de tiro con arco. En 1958 se incluyó un torneo de tiro con arco en la playa. La madre de Alan inscribió al joven en la División de Juniors. Alan, a pesar de ser un desconocido, ganó el campeonato con una puntuación del doble que su oponente más cercano. Estaba ya en el camino de convertirse en un tirador tan bueno como Robin Hood. Dos años más de práctica diaria, más los torneos en San Petersburgo, Tampa y Clearwater y nuestro joven arquero gana su primer “Florida State Archery Crown” – Corona de Arquería del Estado de Florida. Aún ganó otros 6 más, antes de que un accidente pusiera fin a su carrera.
La imagen de la izquierda muestra Alan con un grupo de 4 flechas disparadas desde una distancia de 30 yardas; el de la derecha muestra un ejercicio que permite a un adolescente publicar resultados comparables con los realizados por los senior.
De lo que estamos hablando es de la importancia de una visión desde fuera, algo sobre lo que el Dr. Deming habló a menudo. Antes de relacionar esto con nuestro amigo arquero, déjame preguntarte, ¿alguna vez has jugado en el ordenador el juego del Solitario con una persona de pie detrás tuyo? Si es así, sabrás que él puede ver los movimientos mucho más fácil y más rápido que tú. ¿Por qué? Principalmente porque NO ESTÁ JUGANDO. Recuerda.
Nuestro joven arquero tiene sólo 10 años y tuvo mucho coraje para aprender el tiro con arco por sí mismo, la mayoría estaríamos muy impresionados con sus logros. Pero había un problema. Un problema que se produjo precisamente porque era autodidacta. Sin la ventaja de un punto de vista exterior, un maestro si se quiere. Alan desarrolló el mal hábito de sacudir la cuerda en el momento del lanzamiento. Algo que él no podía ver, no sabía que lo estaba haciendo, pero estaba afectando a su rendimiento. En el momento en que se le avisó ya era demasiado tarde para corregir el hábito. Él siempre estaría limitado en su habilidad porque no tuvo lo que todos necesitamos, de vez en cuando, en nuestros negocios: una visión desde fuera.
Después de descubrir las enseñanzas de Deming sobre la gestión de la calidad empezamos a implantarlo en SignPrinters, la compañía de señales y gráficos que fundé hace 30 años en Tallahassee, Florida. No mucho después de empezar chocamos con la ineludible realidad de que solos no teníamos una “visión” idónea de la empresa para ver lo que ésta necesitaba cambiar. Lo intentamos, y todos nos esforzamos en dar lo mejor de nosotros, pero no podíamos ver el negocio en el marco adecuado. Tener a alguien entrenado en los métodos de Deming dando un vistazo a la compañía hace dos cosas. En primer lugar, proporciona una perspectiva independiente, imparcial, si se quiere. En segundo lugar, hay un cierto nivel de autoridad que viene con un externo mirando hacia adentro. La duda más común que surge es que el consultor no puede ser muy versado en tu industria. Éste no es un problema real, parte de un supuesto erróneo. La idea subyacente es que somos los únicos que comprendemos bien nuestra empresa, por lo que debemos ser los únicos capaces de introducir cambios en ella. Permíteme preguntarte cómo está funcionando hasta ahora.
Una vista desde el exterior es una vista de Deming. Pensemos en ello como si se tratara de una “lente”. Una lente óptica con ciertas propiedades. Estas mismas propiedades serán utilizadas para cualquier objeto que se ve a través de la misma. Esta lente es el Sistema de Deming de Conocimiento Profundo. A lo que nos referimos como SoPK, es en su núcleo, una forma de aprender.
Te he prometido un simple resumen de SoPK, quédate con nosotros, estoy trabajando en ello.
Vemos así que una visión desde el exterior es necesaria para detectar las prácticas que nos están frenando la optimización. Una vista desde el exterior hubieran convertido las habilidades de tiro con arco de Alan en una leyenda. Una vista desde el exterior puede ser justo lo que necesitas para impulsar tu negocio o empresa a la cima de su campo.